W strukturze podświetlenia odgrywa głównie rolę w korekcji kąta rozproszenia, co zwiększy obszar promieniowania świetlnego, ale zmniejszy natężenie światła na jednostkę powierzchni, czyli zmniejszy jasność. Po rozproszeniu źródła światła przez materiał folii dyfuzyjnej może stać się wtórnym źródłem światła o większej powierzchni, lepszej jednorodności i stabilnej chromatyczności.
Pełni funkcję rozpraszania światła, tzn. światło będzie rozpraszało się na jego powierzchni i rozchodziło je miękko i równomiernie; podstawowa struktura większości folii dyfuzyjnych polega na powlekaniu cząstek astygmatyzmu optycznego po obu stronach przezroczystego podłoża, takiego jak PET.